今回は4月にお送りしたメルマガの内容を書き換えてお送りいたします。オーディオは不思議です。興味は尽きることなく、際限なく楽しめます。

オーディオの開発やセッティング実験を繰り返せば返すほど、オーディオは「バイブレーション(振動)の正しい伝達がポイント」だと実感します。掲示板にも書いたのですが、ハイエンドショウのサブウーファーの実験で「聞こえない音」を誰もが聴き取れることに驚きます。このとき、サブウファーのユニットはゆらゆらと数ミリしか動いていませんが、このわずかなユニットの動き（振動）を大部屋に居合わせた誰もが関知できることは、人間の感覚の神業としか思えません。これほど小さな空気の動き（振動）ですら検知できる人間の聴覚を「欺く」オーディオには、測定限界値を遙かに超える繊細さが求められます。

オーディオで音楽を再生する基本原理は、ご存じのようにマイクが電気信号に変換した音を再び電器の力を借りて増幅することです。しかし、前述したように人間の聴覚は非常に敏感ですから、録音〜増幅の間に発生する「わずかな振動（共振）」の混入が再生音質に大きく影響することが考えられます。

オーディオアクセサリーにボード・インシュレーターというジャンルがあります。オーディオ機器を置く台や脚によって音質が変わるからです。回転系（可動部分）が音質に直接影響する、アナログプレーヤーやCDプレーヤーの音質が台や脚によって変わることは容易に想像できます。しかし最近、「AIRBOW NA7004/Specialとipod Touchの組み合わせ」を使ってAIRBOWから最近発売した「Metal Base」と他のインシュレーターの比較を行ったところ、回転系が皆無なのにも関わらず、CDプレーヤーと同じように「インシュレーターの使用」で音が大きく変わったことに驚きました。このように一見振動していないように見える機器も、中にある電線や増幅素子がわずかな振動の影響を受けているため、「置き方」で音が変わるのだと考えられます。同様の理由によるのか？アンプもインシュレーターで音が変わります。当然、振動が音に影響するスピーカーも台や脚で大きく音が変わります。

話を人間の感覚に戻します。音楽は「空気の振動」に人間の感情を置き換えて伝えるコミュニケーションです。わずかな顔色の違い、表情の違いから相手に気持ちを読み取れるように、私たちの聴覚は測定器でさえ捉えきれないわずかな空気の振動（音）からも、人の感情の変化を聞き取ります。この優れた音に対する人間の感覚を私は、「人間が言語を持つ前に使っていたうなり声によるコミュニケーションの名残（あるいは進化）」と考えています。

この音に対する感覚は非常に「利己的」で、鋭敏な部分と鈍感な部分がハッキリ分かれます。例えば冒頭に述べたサブウーファーの実験では、サブウーファーだけを鳴らしているとその音は誰にも聞こえません。実験を行っている私自身がサブウーファーのすぐ側でその音を聞こうとしても、全く聞こえないのですからそれは当然です。しかし、サブウーファーと関連する聞こえる音（可聴帯域の音）を加えて、サブウーファーのあるなしを行うと、聞こえる部分音はハッキリと変化します。つまり、私たちの聴覚は「類似する、あるいは一致する音」に対し、聞き取れない音を聞き取れるほどのものすごく高い感度を持っていると考えられるのです。