【サラウンドに挑戦しよう】1. サラウンドはこんなに素晴らしい
adminサラウンドはこんなに素晴らしい
■ステレオ方式の問題点
逸品館のオリジナルブランド「AIRBOW」は、当初「究極の原音忠実再生システム」を目標にしていました。理想的なオーディオ機器を作るために欠かせない「理想的なマスター音源」を作成から初めて、3年ほどでスピーカーを除くすべてのシステムが完成しました。それを聞くためのリスニングルーム 3号館 を用意し、製作したマスター音源を再生すると、見事にほとんど寸分違わないライブ演奏の再現が実現しました。
実現したのはクラシックの再演です。
今もクラシックに限定するなら、3号館で本物と変わらないライブの再現が可能ですが、その実現にはソースの録音が完全でなければならないことを知りました。しかし、原音忠実再生は、オーディオのゴールではないで考えたように、オーディオ機器で精密な原音忠実再生を実現するには、様々な問題に直面します。高音質を突き詰めようとすれば、セッティングや装置の使いこなしなどやらなければいけない問題が非常に多くなり、煮詰まれば煮詰まるほどそれらの取り扱いが神経質なまでにデリケートになります。
たった一枚のＣＤをいい音で聴くために、（決して嫌いではないけれど）どうしてこれほどまの労苦を必要とするのでしょうか？
高度成長期に育った人たちは努力は美徳と教育されています。私もそうです。努力は厭いませんが、苦労してもオーディオ機器の音質が一向に良くならないのは、ステレオ方式が抱えている根本的な問題の解決が必要です。
■音楽は「音色」と「運動」で表現される
音楽の三要素は？と問われて、すぐに「リズム」「メロディー」「ハーモニー」を思い浮かべられた人は、かなりの音楽ファンだと思います。しかし、この3要素よりも、もっと基本的な音楽の要素が二つあります。それは、「音色」と「運動」です。
音色とは、音の鮮やかさ・音の美しさなどと表現される、文字通りの音の色です。様々な色彩が再現されて初めて、多彩な表現が可能となるのです。
では、もう一つの要素である運動とはいったいどのようなものなのでしょう？
簡単な言葉に置き換えるなら躍動感です。
運動には、時間と共に変化する音のあらゆる要素が含まれていますが、特に大切なのが音の広がり（立体感の再現）です。スピーカーを前方に2本しか設置しないステレオが、後側にもスピーカーを使うマルチチャンネルに進化すれば、この音の広がり感や音の移動（定位感）は大きく改善されます。たとえるなら、ステレオは２次元、マルチチャンネルは３次元の音の広がりを持っています。
■音の運動の再現に必要なのは３６０度方向への音の広がり
音楽の表現は音色と運動だと説明しましたが、運動の再現には、前後左右への立体的な音の広がりが重要です。
なぜならば、私たちが暮らしている環境では360度すべての方向から音が来るからです。
しかし、ステレオ方式では前方にしかスピーカーを設置しないため、後方からの音量が不足します。これを改善し、音の広がりを改善し、音楽をより大きく運動させるための方法として、「ルームアコースティックの改善のためのページ」を書きました。
効果的に音響パネルを使うことで、自宅でも立体音響を作り出すことは不可能ではありません。しかし、パッシブ（スピーカーの音を受動的に反射させる）で出それを実現するためには「大型のパネル」「精密なセッティング」が必要になります。さらに部屋のサイズがある程度大きくなければ、スピーカーとパネルとの距離を大きくできず、直接音と反射音の時間差が短くなってしまうため、音の広がりもそれほど大きくはならないという問題が残されてしまいます。
しかし、パネルではなくスピーカーを使って反射音を発生させるマルチチャンネル再生では、実際に録音された反射音や計算で作り出された反射音がスピーカーから再生されるため、パネルの反射では擬似的であやふやだった運動のイメージが実在感を伴う正しい運動のイメージへと大きく改善されます。
リアスピーカーを使うことで、あなたのステレオの音楽表現力は飛躍的に向上します。
2016年に鬼籍に入られた世界的な音楽家 富田勲 さんと、お話をする機会があったのですが、富田勲さんが立体音響の重要性を強く訴えられていたことが印象的でした。
■セッティングの煩わしさから解放される
最新のサラウンドアンプにはサラウンドセッティングの自動調整機構が備わっています。
マイクを使いアンプが発生するテスト信号を各々のスピーカーで再生すれば、「音量」「距離（タイムアライメント）」だけではなく「周波数（イコライジング）」の調整まで完了します。
初期の製品では、人間が調整する方がよい場合も少なくありませんでしたが、2010年以降に生産されたＡＶアンプであれば、人間が調整するよりもアンプに任せた方が、確実に良い音で音楽を楽しんで頂けます。
ルームアコースティックの調整も「反射」を考慮する必要がなくなるため、飛躍的に簡単になります。面倒な音響設定はすべてアンプに任せて、部屋の残響特性は出来るだけデッドになるように配慮する（定在波を発生しないように注意する）だけで十分です。
■音の広がりが大きくなる
人間は直接音と反射音の時間差が大きくなればなるほど、反射物（壁や天井）までの距離が大きいと判断します。
パネルを使うパッシブな反射音では、スピーカーとパネルの距離以上の時間差がある間接音を作り出せません。しかし、AVアンプではアンプ内の電子回路（DSP回路）が電気的な遅延を行った残響をリアスピーカーから強制的に発生させるため、4畳半に実寸大コンサートホールのような巨大な音場空間を再現することが可能となります。
４畳半に小さなスピーカーを５本入れ、サラウンドで交響曲をお聴きいただければ、その圧倒的な臨場感に驚かれるに違いありません。ステレオ方式による音場空間（サウンド・ステージ）は、リスナーの眼前に設置されたスピーカーの後方へと展開します。サラウンドでは、これがリスナーを取り囲む形に展開します。
左のステレオ方式では、音の広がる場所がリスナーよりも前方に配置されています。この場合、良い立体環境で音楽を楽しめるのは、スピーカーの中央付近でスピーカーからあまり遠くない位置に限定されます。右のサラウンドでは、リスナーを中心に音場空間が球形に展開するため、５本のスピーカーに囲まれたエリアの中にいるかぎり、包み込まれるような立体音響は変わることがありません。立体感を感じるエリアが圧倒的に広くなり、リスニング・ポジションによる音質差の大きさに悩まされずに、音楽を楽しめるようになります。
さらに、サラウンドではスピーカーの数に比例して再現される楽器の音色の数や密度感が向上するという効果も発見できました。
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| 2chでは前からしか音が来ないので音の広がりが不足する心地よく聴けるエリアも狭い | 5chでは音は大きく広がり音場に包みこまれる感じがする心地よく聴けるエリアも広い |
■自宅がコンサートホールに変わるときがやってくる
スピーカーを2本だけ使うステレオ方式には様々な問題があり、音楽の持つ力を生演奏と同じには再現しきれませんでした。
それがオーディオという一種独特の欺瞞的な音楽世界を作り上げていたのです。その結果、音楽そのものが生演奏と異質な表現の文化へと変貌し、閉鎖的な世界を形成しつつありました。他方、原音忠実再生という呪縛から解き放たれれば、「原音忠実再生は、オーディオのゴールではない」で書いたように、生演奏とは異なる表現力の獲得も可能な深さを持つことがわかりました。
しかし、ステレオ方式に比べて「音色」「運動」の表現がより生演奏に近づけられるサラウンド方式では、再生される音楽をより生演奏に近づけることが可能です。そのため仮想現実を追求しておかしくなりつつあるステレオ音源よりも、圧縮は大幅な編集を使わずにリアルな音質が実現します。
ステレオからサラウンドへとオーディオが進化しすることで、オーディオは生演奏に近い「より豊富な表現チャンネル（方法）」を使えるようになり、その本来在るべき姿コンサートの忠実な記録再現の手段へと回帰することが可能となります。また、ステレオを超える新たな音楽表現メディアとして開花することもできるでしょう。
映画の世界で3Dはまだ限定的な成功しか収められていませんが、進化したサラウンド音響は、現実に近い3Dを実現します。音楽はもちろん、スポーツ中継や、ドラマ・ニュースなど、あらゆる音が立体的に楽しめるようになれば、私達と音の関わりは従来よりも遙かに親密になるはずです。
「自室をコンサートホールに変えたい」オーディオファンの誰もが見る夢が、サラウンドの進歩で現実になるときがやってきたのです！
