HEGEL P30 H30 音質 比較 評価 販売 価格 テスト
アメリカのハイエンド・オーディオメーカー PASS (パスラボ） 超弩級セパレートアンプＸＰ−２０ ・ ＸＡ−２００．５ をテストしました。 |
|||||||||||||||
|
|
|||||||||||||||
|
|||||||||||||||
|
試聴リポート |
|||||||||||||||
|
試聴ソフト
試聴機材
今回テストするPass Laboratoryのフラッグシップは、オーディオ界で有数のサーキット・デザイナー、ネルソン・パスが設計した製品だ。Thresholdで「「STASIS（ステイシス）回路」」を生み出したネルソン・パスは、その後も活躍を続け現在に至る。この息の長い活動が、彼の実力を裏付ける。さて、それほど素晴らしいデザイナーの最新・最高の作品は果たしてどんな世界を見せてくれるのか？期待に胸を躍らせながら試聴を開始した。 まず、ウォーミングアップのため休日前の閉店度にアンプをセットし、72時間以上音を出してから試聴を開始した。
アンプやスピーカーの性能を把握するのに適しているソフトとして私は「タイタニック・サウンド・トラック」を好んで使う。このソフトは録音が良く、また「電子楽器」と「アコースティック楽器」が適度にブレンドされ、様々な角度からの音質チェックが可能となるからだ。 音が出たときの印象は、「思ったよりも普通」。これだけ高価でこれだけ巨大なアンプだから、先日テストしたHEGELよりも遙かに「すごい音」が出るだろうと身構えたのだが、その想像は軽く躱されてしまった。 良い意味でこのアンプは突出した部分が感じられない。底力は感じられるが、実際に湧き出るようなパワーを感じることはない。それでもじっくりと時間をかけて聞いていると、低音の押し出し感、高音の歪み感などが、音量に関わりなく「一定」であることに気づく。 ウルトラハイパワーなエンジンを「アイドリング」で回しているようなイメージ。つまり、この大きなアンプは「力持ちの黒子」に徹しているのだ。控え目で存在を主張しない。しかし、確実に仕事を粛々とこなす。乗ったことはないが、たぶんロールスロイスのような超高級車のフィーリングと似ているのではないだろうか？小音量から大音量へと一気に上り詰める楽節でも、揺らぎや何かの変動は全く感じられない。非常にリニアに音量だけが変化する。だから、安心して体をゆだねるように音楽に浸ることができる。強大な見えない何かに包まれているような、そういう壮大なイメージでタイタニックが聞けた。
エリック・クラプトンを聞いた印象も、タイタニックとほとんど変わらない。高域の切れ味はほどほどで、低域の押し出し感もそれほどではなかったからだ。 前回テストしたHEGELは私を「興奮させる何か」を持っていた。HEGELを「動」に例えるなら、PASSは「静」だと思う。音がそれほどハッキリしているわけでもない。印象もややあやふやだ。だから、個人的には少し「物足りない」感じがする。しかし、曲が進むとその印象は少し変わる。 曲が変わり、楽器が変わり、テンポが変わっても、やはりその「リニア」な印象は変わらない。変化のスケールはそれほど大きくはないが、スケーリングはリニアで粛々と与えられた仕事をこなしている感じだ。 「良さ」を求めるのではなく「欠点を出さない」そういう印象が強い。同じネルソン・パスが作った製品でも「First Watt」は、もっと若々しい印象だから、「作り分け」がなされているのだろか。静かに深い雰囲気でクラプトンが聞けた。
このソフトを演奏して分かるのは、このアンプが「電気的な音」を出すと言うことだ。バイオリンは上手く鳴っているが、生の雰囲気とは異質でピアの音も生で聴くような「鮮やかさ」が感じられない。薄いベールに包まれたような、少し靄がかかった空間で演奏が行われているようなイメージだ。しかし、それでも音の変化は非常に良くチューニングされリニアなので、「嫌な感じ」は全くない。それに比べ出力は遙かに小さいが、First Wattはもう少し生演奏に近いイメージでこのソフトを鳴らす。 個人的にはソフトを正しく聞くには「生演奏と同じ音量にするべき」だと考える。だからある意味でFirst Wattが、このソフトにはXP-20/XA200.5よりも適している。音量が違えば、演奏の音が正しく伝わらないことがある。しかし、それをオーディオに求めるのは正しいのだろうか？どれほど求めてもオーディオは生演奏と同じにはならない、それを求めるなら生演奏を聴けばよいはずだ。 オーディオの面白さは「拡大や縮小」が出来ることにある。スピーカーになるが、Rogers LS-3/5aはまるで盆栽のように精密なミニチュアサイズで交響曲を見事に鳴らす。それに対しMcintoshのスピーカーは、それを数倍の大きさに拡大して鳴らす。前者はイギリス製で後者はアメリカ製だが、たぶんそれは住宅を含めた「環境」に合わせて進化した結果だろう。そういう観点からPASSのアンプを見るなら、この製品はまごう事なきアメリカ・メイドだ。実物をより大きく拡大して大音量で聞くのに向いているのだろう。今回このソフトを聞いた音量では、その真価が発揮できたとは言い難い。 |
|||||||||||||||
|
|
|||||||||||||||
|
後書き |
|||||||||||||||
|
筐体が二つに分かれているプリアンプXP-20はともかく、パワーアンプXA200.5は非常に「でかく」そして「重い」。すでにサイズの段階でユーザーは選ばれる。この製品は、お金を有り余るほど持っている一部の「富裕層」向きの製品なのだ。それを前提にして考えないと、このアンプの評価はできないと思う。 ミドリの試聴でも書いたが、音楽は演奏されたときと同じ音量で聞くのが好ましいと考えるなら、平均的なスピーカーと8畳程度のリスニングルームの環境でクラシックを聴くのならば、アンプの出力は精々10Wもあれば足りてしまう。しかし、POPSやROCKのような電気音楽の世界では、出力の大きなアンプを使えば音量は必要なだけ大きくできる。しかし、一般家庭でそんなに大きな音が出せるのだろうか？まず無理だ。だからこのアンプのように200Wは、家庭では必要ない。ましてそれを純Ａ級で出力する必要は断じてない。もし、その物量が小音量時のリニアリティーを上げてくれるなら意義はないのだが、残念ながら多くの大出力パワーアンプはその外観や価格と裏腹に小音量での「ダイナミックレンジが狭く（躍動感に乏しく）」感じられることだ。今回の限定されたテストではあるが、XP-20、XA200.5もその傾向が感じられた。 オーディオ機器に関わらず、趣味性の高い製品は価格レンジが非常に広い。だから1万円から数千万近いアンプが存在することになる。そのそれぞれを「性能差」で語ることには無理があるし、意味もないと私は思う。 何度か繰り返して主張して来たことだが、趣味の世界では購入する製品の価格ゾーンを決めるのは「性能」ではない。もちろん、聞いてみて「良い」と思わなければ購入には至らないが、すでに気に入って購入を決めた機器をそれより遙かに安い製品と比べたりするだろうか？また、お店側がそのような薦め方をするだろうか？普通はない。 趣味の製品は、間違いなく自分へのプレゼントの意味を持つ。だから、無駄であれば無駄であるほど逆に価値が大きくなる。無駄金を使える余裕、それが自分がなし得たポジションの証になるからだ。結局このようなハイエンド・オーディオ製品を選ぶか選ばないかは、財布の中身、つまり収入の格差で決まる。収入の額にかかわらず趣味の製品、自分へのご褒美には「自分の出来る範囲のお小遣いを投入したい」それが人の心理だと思う。 それ故に趣味製品には「コストパフォーマンス」が存在しない。存在するのは「価格差を納得させられる意味づけ」だけだろう。単純な例を挙げるなら「腕時計」。高級腕時計には、低価品を超える精度は求められない。ハイエンド・オーディオ製品も、代価が必ずしも「音質でなければならない」とは思えない。まず価格ありき。次に見た目の大きさ、カタログスペック、そういうものが納得できるならば、商品（商談）は成立するだろう。 他方、財布の中身に限りがある一般的庶民が購入する機器であれば「ある程度コストパフォーマンスのスケールは必要」になると思う。今回テストしたPASS XP-20/XA-20は、明らかに富裕層を対象とした製品に感じられる。 届いた試聴機を開梱し、接続して音を出した瞬間、正直なところ購入へと心は傾いた。それだけのオーラをこの製品は持っている。最高の価格で最高のアンプを欲しいと望まれるなら、このアンプはそれに相応しい「納得」を与えてくれるだろう。 |
|||||||||||||||
|
２０１１年 １月 清原 裕介 |
|||||||||||||||
